쏘렌토에 루프박스를 달았더니 연비가 16km에서 14km로 뚝 떨어졌습니다. 고속도로에서 100km 이상 달리면 12km까지 내려가더군요. 루프박스를 고민하는 분들이 가장 궁금해하는 부분이 바로 이 실연비 변화와 풍절음인데, 실제로 써본 결과 생각보다 단점이 명확했습니다. 물론 캠핑 짐을 싣는 편의성은 확실히 좋아졌지만, 선택 전에 알아야 할 것들이 몇 가지 있습니다.
툴레와 린메이드, 어떤 차이가 있나
루프박스를 고를 때 대부분 툴레(Thule)와 린메이드(Linmade) 두 제품을 놓고 고민하게 됩니다. 두 제품의 가장 큰 차이는 설치 방식인데, 린메이드는 일체형 구조로 차량 천장에 딱 붙어서 설치되고, 툴레는 차량과 루프박스 사이에 10cm 정도 공간을 두고 설치됩니다.
저는 쏘렌토에 파노라마 선루프가 있어서 결국 툴레를 선택했습니다. 린메이드 같은 일체형 제품을 선루프가 있는 차량에 설치하면 유리에 직접적인 하중이 가해져서 선루프가 깨질 가능성이 있다는 얘기를 들었거든요. 선택지가 없었던 셈이죠. 하지만 이 결정이 나중에 풍절음과 연비 문제로 이어질 줄은 몰랐습니다.
일반적으로 일체형 제품이 전고(차량 높이)가 낮아져서 주차장 진입에 유리하다고 알려져 있습니다. 실제로 제 매형은 린메이드를 설치했는데, 툴레보다 전고가 5~7cm 정도 낮더군요. 지하 주차장이 많은 도심에서는 이 차이가 생각보다 큽니다.
풍절음과 연비, 예상보다 심각했다
툴레 루프박스의 가장 큰 단점은 풍절음입니다. 천장과 루프박스 사이 공간으로 바람이 들어가면서 시속 80km만 넘어가도 '우우웅' 하는 소음이 들립니다. 고속도로에서는 더 심해지는데, 라디오 볼륨을 평소보다 2칸은 더 올려야 할 정도입니다.
연비 저하도 무시할 수 없습니다. 제 쏘렌토는 루프박스 설치 전 복합연비 16km/L를 기록했는데, 설치 후에는 14km/L로 떨어졌습니다. 정량적으로 말하자면 약 12.5%의 연비 하락인 셈이죠. 고속도로에서 100km 이상으로 주행하면 12km/L까지 떨어지는 것도 확인했습니다. 공기저항(Air Resistance)이 늘어난 영향인데, 공기저항이란 물체가 공기를 통과할 때 받는 저항력을 의미합니다. 루프박스가 달리면 차량 상단 면적이 넓어져서 공기저항이 커지고, 그만큼 더 많은 연료를 소모하게 되는 원리입니다.
툴레 공식 사용 지침에 따르면 최대 주행 속도를 130km/h로 제한하고 있습니다(출처: Thule 공식 웹사이트). 규정 속도를 지키며 달리는 저 같은 운전자에게는 큰 문제가 아니지만, 고속 주행을 선호하는 분들은 답답함을 느낄 수 있습니다.
일상에서 마주친 불편함들
루프박스를 달고 나서 가장 먼저 느낀 불편함은 자동 세차장 출입 제한이었습니다. 저는 손세차할 시간이 아까워서 평소 자동 세차장을 이용했는데, 전고가 2m 10cm를 넘어가니 들어갈 수가 없더군요. 어쩔 수 없이 손세차를 하게 됐는데, 루프박스와 천장 사이 틈새에 물기를 완전히 닦아내기가 쉽지 않습니다.
더 큰 문제는 아파트 지하 주차장이었습니다. 평소 습관대로 생각 없이 주차하다가 일부 구간만 천장 높이가 낮은 곳이 있다는 걸 뒤늦게 알았습니다. 결국 루프박스 윗부분이 시멘트 천장에 긁혔는데, 다행히 시멘트였지 만약 스프링클러가 설치된 구간이었다면 물이 터져서 난리가 났을 겁니다.
주차장 높이 제한 표지판을 보면 대부분 2.1m 또는 2.3m로 되어 있는데, 툴레 루프박스를 단 쏘렌토는 제원상 2.2m에 근접합니다. 2.2m 표기된 곳까지는 간신히 들어갈 수 있지만, 매번 '혹시 표기가 잘못된 건 아닐까' 하는 불안감을 안고 진입하게 됩니다. 이런 스트레스가 은근히 쌓입니다.
그럼에도 루프박스가 필요한 이유
단점을 이렇게 나열하고 나니 '그럼 루프박스를 달지 말아야 하나?'라는 생각이 들 수 있습니다. 하지만 캠핑을 자주 다니는 사람이라면 루프박스의 장점도 분명합니다. 가장 큰 이점은 트렁크 공간 확보인데, 의자, 테이블, 텐트 같은 부피 큰 장비들을 루프박스에 넣어두면 트렁크가 정말 여유로워집니다.
제 경험상 겨울 캠핑에서 특히 유용했습니다. 난로, 등유통, 침낭 같은 겨울 장비까지 챙기다 보면 트렁크가 금방 차는데, 루프박스에 부피 큰 물건들을 넣어두니 트렁크에 짐을 대충 실어도 공간이 남더군요. 예전에는 트렁크 짐 싣기가 테트리스 게임 같았는데, 이제는 그런 스트레스가 사라졌습니다.
~라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 선루프가 있다면 툴레 외에는 선택지가 없다고 봅니다. 린메이드가 전고나 풍절음 면에서 유리하다는 의견도 있지만, 선루프 파손 리스크를 감수할 수는 없으니까요. 대신 다음 조건을 고려해서 설치 여부를 결정하시길 권합니다.
- 주로 이용하는 주차장의 높이 제한이 2.3m 이상인지 확인
- 연비 10~15% 하락을 감수할 수 있는지 계산
- 풍절음에 민감하지 않은 성격인지 자문
- 캠핑 또는 장거리 여행 빈도가 월 2회 이상인지 점검
정리하면, 루프박스는 캠핑 장비 수납과 트렁크 공간 확보라는 명확한 장점이 있지만, 연비 하락과 풍절음, 주차 제약이라는 단점도 뚜렷합니다. 저처럼 선루프가 있다면 툴레를 선택할 수밖에 없고, 그렇지 않다면 전고가 낮은 린메이드 일체형을 추천합니다. 캠핑을 자주 다니고 위 단점들을 감수할 수 있다면 설치해볼 만한 장비입니다. 반대로 연비와 정숙성을 중시한다면 차라리 트렁크 정리를 잘하거나 트레일러를 고려하는 편이 나을 수 있습니다.
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참고: https://www.youtube.com/watch?v=fvayVtY0Ur4
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